[사회이슈] 전문가들은 물속의 '영원한 화학물질'에 대한 더 엄격한 규제를 요구합니다
PFAS로 알려진 이러한 오염물질들은 고용량에서 암과 출산율 문제를 포함한 심각한 건강 문제와 관련이 있습니다.
영국 왕립 화학 협회는 정부가 다른 나라들과 보조를 맞추어 규제를 강화할 것을 촉구했습니다.
정부는 현재의 안전 기준이 "예외적으로 높다"고 말했습니다.
'영원한 화학물질'은 내수성 특성 때문에 식품 포장부터 화장품까지 일상용품에 널리 쓰이는 9천여 종의 화학물질군입니다.
그들은 끈적이지 않는 프라이팬이나 몇몇 화학물질로 처리된 옷과 같은 제품들이 고장나면 수로로 들어갑니다.
영국에서는 물 회사가 47가지 유형의 PFAS를 테스트하도록 요구하고 있으며 영국의 음용수 검사 기관에서 고위험으로 간주하는 수준에 도달하면 음용 목적으로 사용해서는 안 됩니다. 비록 이것은 지침일 뿐이며 법적 요구 사항은 없습니다.
영국 왕립 화학 협회(RSC)는 이것이 여전히 사람들을 중위험으로 간주되는 수준에 노출시키며 수천 가지 다른 유형의 PFAS를 고려하지 않는다고 말했습니다.
RSC는 허용 수준을 10배로 줄이고, 모든 PFAS에 대해 테스트를 실시할 것을 제안하고 있습니다. 이는 미국의 새로운 엄격한 규제와 내년에 EU에서 시행될 더 엄격한 규제와 맞물려 영국을 더욱 가깝게 만들 것입니다.
과학은 '변했습니다'
RSC의 정책 고문 스테파니 메츠거는 BBC에 과학이 바뀌었기 때문에 이런 전화를 걸었다고 말했습니다.
"이전의 건강 지침은 PFAS의 리터당 100 나노그램이 인간의 건강을 보호한다는 것을 보여주었습니다," 라고 그녀가 말했습니다. "하지만 지난 몇 년간 인간의 건강에 대한 영향이 더 낮은 수준에서 나타날지도 모른다는 것을 보여주는 더 많은 연구가 있었습니다."
현재 영국의 음용수는 특정 유형의 PFAS가 10~100나노그램인 경우 중위험군으로 분류되며, 이 경우 물 회사는 물을 계속 검사해야 하지만 여전히 사용할 수 있습니다.
맨체스터 메트로폴리탄 대학의 화학 및 환경 포렌식 수석 강사인 데이비드 멕슨 박사는 BBC에 "전반적인 위험은 여전히 우리가 상대적으로 낮다고 표현할 수 있지만, 두 사람이 서로 다른 수자원을 가지고 있고 화학 오염에 노출되어 잠재적으로 사망할 수 있는 다른 위험을 가지고 있다는 것은 여전히 저에게 맞지 않습니다."라고 말했습니다
전통적인 수처리 방법은 PFAS를 제거할 수 없기 때문에 물 회사들은 종종 농도를 희석하기 위해 서로 다른 수원을 혼합한다. 일부는 또한 고압 막과 같은 새로운 기술을 시도하고 있습니다.
RSC는 개방형 Forever Chemicals mapping project의 데이터를 사용하여 잉글랜드와 웨일즈의 물 코스의 3분의 1이 중간 위험 수준의 PFAS를 가지고 있으며 5% 미만이 고위험으로 인정된다고 추정합니다.
인간의 건강에 대한 염려 이외에도, 과학자들은 또한 PFAS가 높은 수준의 화학물질을 가지고 있다고 여겨지는 물에 사는 야생동물들에게 미치는 영향에 대해 걱정하고 있습니다.
비록 고위험 등급의 물이 식수에 사용되지는 않지만, 메그슨 박사는 "우리가 PFAS를 마시는 것이 엄청나게 독성이 있다는 것은 말이 되지 않지만, 동물들이 평생 그 안에서 살며 그것을 섭취하는 것은 갑자기 독성이 덜합니다.
"우리는 그것을 더 높은 의제로 올릴 필요가 있습니다 - 환경 수준이 환경 내의 야생동물을 보호하고 있습니까?"
RSC는 또한 정부에 PFAS에 대한 국가 재고를 수립하고 국가 화학 규제 기관을 설립할 것을 요구해 왔습니다. 영국이 EU를 떠난 이후로 한 번도 자리를 잡지 못했습니다.
환경식품부 대변인은 "환경에서 발생하는 PFAS의 수준, 그 근원, 그리고 미래의 정책 및 규제 접근 방식을 알리기 위한 잠재적 위험을 평가하는 것을 돕기 위한 작업이 정부 전반에 걸쳐 계속되고 있습니다."라고 말했습니다
물 산업 무역 협회인 Water UK는 "영국 전역의 물 회사들은 매일 세계 최고의 식수를 취급하고 분배합니다. 회사들은 사실상 모든 샘플이 엄격한 테스트를 충족하면서, 규제 당국이 정한 높은 기준을 고수합니다."라고 말했습니다
출처 : BBC News
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